Petite voiture de sport destinée à la compétition, la Lotus 23 conçue par Colin Chapman débuta en 1962 en utilisant une version élargie du châssis de la Lotus 20 Formule Junior contemporaine.

Le modèle avait été prévu initialement pour recevoir des moteurs jusqu’à 1 300 cm3, mais son succès fut tel qu’une version 23 B dotée d’un châssis renforcé fut introduite en vue d’utiliser le moteur Ford-Lotus Twin-Cam 1,5/1,6 litre.

Plus de 130 voitures de tous types furent produites et, de nos jours, ces petites voitures polyvalentes rencontrent encore un succès considérable dans les épreuves historiques dans le monde entier.

Les débuts internationaux de la Lotus 23 relèvent de la légende.

En mai 1962 au Nürburgring, Jim Clark sur une « 23 » officielle à moteur Coventry-Climax s’empara de la tête de la course sous la pluie devant une meute de Ferrari, Porsche et Aston Martin avant d’être contraint à l’abandon pour cause d’inhalation de gaz d’échappement.

Les débuts au Mans en juin sont tout...