Comme sa devancière, la 500 K, la magnifique Mercedes-Benz 540 K apparaît sans doute comme le type de production le plus remarquable jamais offert par la firme de Stuttgart et le couronnement de ses créations d'avant 1939.

Issue du développement de la 500 K dont elle reprenait le châssis à quatre roues indépendantes, la 540 K était dotée d'un moteur huit cylindres en ligne de 5,4 litres à compresseur.

La 540 K est un des premiers types développé sous la direction du nouvel ingénieur en chef et ancien pilote de course de Mercedes, Max Sailer qui succédait à Hans Nibel disparu en 1934 âgé seulement de 54 ans.

Cette voiture était caractérisée par le célèbre système d'alimentation à compresseur type Roots qui s'enclenchait lorsqu'on pressait à fond la pédale d'accélérateur en fermant simultanément l'entrée d'air atmosphérique du carburateur.

Ce système avait été amplement utilisé sur les voitures type S précédemment conçues par le Dr Ferdinand Porsche et la 540 K fut la dernière Merced...