Le chef-d'œuvre de Bugatti pour 1929 ne fut pas une voiture de Grand Prix, mais un sensationnel et luxueux châssis à moteur huit cylindres de 5,3 litres conçu pour recevoir les carrosseries les plus somptueuses et les mieux équipées et pour offrir la conduite la plus souple et le meilleur comportement routier possibles.

Il s'agissait du Type 46 qui fut vite surnommé « La Petite Royale ».

Non pas qu'il fut véritablement « petit » avec son moteur de 5 359 cm3 et son généreux châssis pesant 1 150 kg.

Mais cette voiture présentait de grandes similitudes avec la puissante Royale dont une boîte de vitesse à trois rapports intégrée au pont arrière et la course longue (130 mm) des dernières Royale.

La Type 46 se situe incontestablement parmi les Bugatti les plus grandes et elle se révèle d'une souplesse impressionnante sur le rapport supérieur.

À l'époque de la crise mondiale, elle répondit à une demande réelle bien qu'elle dût affronter sur un marché limité une concurrence nommée Hispano...